Seus pais tinham uma fábrica e eram muito estimados pela sua generosidade. Eles tiveram doze filhos, três dos quais se tornaram sacerdotes e quatro das filhas foram freiras. João, o nono filho, foi ordenado sacerdote em 1850 e, em seguida, entrou no Seminário das Missões Estrangeiras fundada recentemente (actualmente conhecido sob o título de PIME: Pontifício Instituto das Missões Estrangeiras). Com ele os aspirantes missionários são seis e começam uma preparação intensa, mas incompleta dado a região para onde serão enviados: a Oceânia.Em Março de 1852, embarcam em Londres com destino à Austrália cinco padres: Paulo Reina, Carlos Soleri, Timoleon Raimondi, Angel Ambrosoli e João Mazzucconi, juntamente com os catequistas Luís Tacchini e José Corti. Da Austrália partem, em Outubro, para a sua área de missão, são divididos em grupos nas pequenas ilhas de Rook e Woodlark, perto da Nova Guiné. Recebem as instruções dos missionários Maristas, que se retiram completamente desmantelados. O seu amor à missão que lhe era confiada, levou-o a este arrebatamento, numa oração que é agora recitada por todos os missionários do PIME. Eis um extrato da mesma:“Feliz o dia em que me será dado sofrer muito por uma causa tão santa e humana, mas mais feliz ainda aquele em que serei julgado digno de por ela verter o meu sangue e de encontrar a morte no meio dos tormentos.Meu Deus, vós que inspirais estes ideais tão sublimes às minhas pobres forças, socorrei-me com esse Espírito todo poderoso que primeiro investiu os vossos santos Apóstolos.”Mazzucconi, com o Padre Reina, o Padre Ambrosoli e José Corti, estabelece-se em Rook. Mas ele logo caiu doente, e o seu estado de doente fá-lo sentir com mais força a hostilidade dos habitantes da ilha. Mazzucconi logo descobre que “os pais e as mães matam mais de metade dos seus filhos” recém nascidos. Tudo vai mal. Mas ele aceita a situação, esforça-se para compreender os locais e encontra maneiras de ganhar a confiança das pessoas, superando as dificuldades e perigos. Mas as febres terríveis obrigaram-no a ir para receber tratamento médico na Austrália.Uma vez curado, volta a embarcar e quatro meses depois, reaparece em Woodlark numa escuna chamada Gazelle. Aqui, recebe a notícia da morte de Corti, e que todos os missionários tiveram que voltar para a Austrália, sem terem podido anunciar-lhe este retorno.Numa carta escrita dois dias antes de embarcar, João Baptista escreveu este texto que parece bem premonitório:“Eu não sei o que Ele me prepara de novo para esta viagem que começo amanhã; eu só sei que Ele é bom e que Ele me ama imensamente, o resto: a calma e a tempestade, o perigo e a segurança, a vida e a morte, nada mais são do que expressões transitórias e momentâneas do querido Amor inalterável, eterno. Sim, meus queridos amigos, nós temos um outro país uma outra pátria, um reino onde nós devemos encontrar-nos todos, onde não haverá nem separações nem partidas, onde as dores e os perigos passados a nada mais servirão do que aumentar a consolação, a glória.”Encontrava-se agora sozinho no meio da tripulação da Gazelle. Foi o primeiro a morrer: um notável da ilha, subiu ao barco no aparente desejo de o saudar, mas apenas a bodo, acenou-lhe um golpe de machado na cabeça, e logo a seguir, numerosos outros entraram no barco: começou então a matança e o saque. Os corpos das vítimas eram atirados ao mar.Meses depois uma expedição vinda da Austrália chegou à pequena ilha, para colectar provas sobre este crime, no local mesmo onde ele ocorreu e para conhecer as circunstâncias do seu martírio.125 anos depois, um membro do Pontifício Instituto das Missões Estrangeiras, nosso contemporâneo, escreveu o seguinte sobre João Baptista Mazzucconi: “Não é uma personagem a meter num nicho... é um jovem moderno e actual pela sensibilidade e mentalidade que teve, pelo caminho que traçou, pela vocação missionária que realizou” (Piero Gheddo).João Baptista Mazzucconi foi beatificado a 19 de Fevereiro de 1984, pelo Papa João Paulo II, ao mesmo tempo que os mártires de Angers
