Alexandrina de Ricci nasceu no seio de um família florentina em 1522. Quando tinha 13 anos ingressou no convento dominicano em Prato, que era dirigido pelo seu tio, e recebeu o nome de Catarina. Devido à sua grande devoção e à sua capacidade ascendeu rapidamente a cargos de liderança. Inicialmente, ela foi nomeada professora das noviças e subprioresa.
A sua espiritualidade tornou-se mais intensa, e quando Catarina tinha 30 anos, foi nomeada Prioresa permanente do convento. Além de cumprir os seus deveres administrativos, a nova Prioresa dedicou-se a ajudar os pobres e os doentes. Entretanto, a Santa começou a ter visões incríveis. Uma vez por exemplo, embora estivesse no convento em prato, ela conseguir conversar com Filipe Néri, que estava em Roma naquele momento.
A paixão de Cristo – Todas as semanas, por um período de 12 anos, Catarina reviveu as últimas horas de Jesus, experimentando tudo aquilo que Ele tinha padecido e emulando inclusivamente os seus movimentos corporais. Apesar de aparentemente estar em estado de inconsciência, Catarina estendia as mãos para ser presa, em seguida punha-se em pé para apanhar as chicotadas e depois inclinava a cabeça para receber a coroa de espinhos, tal como tinha feito Jesus.
Todas as vezes, a Santa também recebia as chagas – as marcas das cinco feridas de Cristo. A notícia da santidade de Catarina divulgou-se tão extensamente que o convento foi invadido por visitantes, entre eles princesas e três futuros papas. Depois de uma vida inteira dedicada à devoção e ao serviço do próximo, Catarina faleceu no dia 2 de Fevereiro de 1590. Foi canonizada em 1747 pelo Papa Benedito XIV.
restos mortais de Santa Catarina
