São Pedro de Braga, bispo e mártir

 

        São Pedro de Rates foi o primeiro bispo de Braga entre os anos 45 e 60, ordenado pelo apóstolo  São Tiago que teria vindo da  Terra Santa, martirizado quando convertia povos aderentes à religão romana no  norte de Portugal.

Índice  [esconder]  1 A ordenação 2 A martirização 3 O achamento do corpo por São Félix 4 As fontes milagrosas

        Conta-se que São Tiago, um dos apóstolos de Cristo teria visitado o noroeste da Península Ibérica em 44 d.C. Uma das suas visitas terá sido à  Serra de Rates, no atual município  da Póvoa de Varzim. Durante esta visita, o apóstolo terá ordenado bispo São Pedro de Rates, tornando-se este último o primeiro bispo de Braga.

        São Pedro de Rates terá morrido na tentativa de conversão de crentes da religião romana à fé cristã. Conta-se também que terá salvado de doença mortal uma jovem princesa pagã e esta terá se convertido ao cristianismo e fez votos de castidade, e o pai furioso manda matar o bispo, e que terá sido este o motivo da sua morte. Nas duas versões, o santo foi decapitado.

      Séculos mais tarde, São Félix, o eremita, pescador de Vila de Mendo, na freguesia da  Estela, também na Póvoa de Varzim, ter-se-á retirado para o maior monte da Serra de Rates.

         São Félix terá observado uma luz na escuridão todas as noites a partir do monte. Um dia, curioso, tenta saber os motivos e descobre o corpo de São Pedro de Rates.

          O corpo terá dado origem à Igreja de São Pedro de Rates e esteve lá sepultado até 1552; nesse ano o corpo foi transferido para a Sé de Braga.

          Nas freguesias de Balasar e Rates existem duas fontes que são vistas como milagrosas devido a este santo.

          No início do século XVIII, o Padre Carvalho da Costa na Corografia Portuguesa, fala de uma fonte num lugar da freguesia de Balasar: Na aldeia do Casal está a fonte em que São Pedro de Rates estava de joelhos, bebendo, quando os tiranos vinham atrás dele, de Braga, para o matarem, e foi Deus servido de que o não vissem, estando patente à vista. Dizem que duas covinhas que tem são de seus santos joelhos. Vêm a esta fonte muitos enfermos de maleitas e, bebendo dela, voltam livres do achaque.

          Na fonte de Rates existia uma pedra furada que, segundo crença popular, tem efeitos curativos em casos de esterilidade, sendo vingativo para com as fêmeas, mulheres e animais quando grávidas. Por este motivo no dia 26 de abril, em algumas aldeias as mulheres grávidas e os animais não trabalham.

Igreja de São Pedro em Rates

Catedral da Sé de Braga

Precedido por –

Bispo de Braga (1.º)