O bem-aventurado Pedro Thi nasceu em Ke-Song, em Hanói, Indochina, no ano de 1763. Era de uma família simples e cristã. Foi catequista e posteriormente padre, em 1806. O bem-aventurado André Dung - chamado também de Lac - nasceu em Bac-Ninh, de família não-cristã. Seus pais emigraram para Hanói em busca de melhores condições de vida. Em Hanói, recebeu instrução cristã e foi batizado. Tornou-se também ele catequista e, em 1823, foi ordenado sacerdote. Foram presos em Ke-Song, no ano de 1839. A comunidade cristã procurou comprar a liberdade dos sacerdotes, mas não conseguiram arrecadar as 10 barras de prata exigidas como resgate, tal era a miséria em que os membros da comunidade viviam. Foram então levados a Hanói. Como se recusassem a pisar num crucifixo, foram lançados na prisão, sendo posteriormente decapitados.
A Igreja do Vietnam fecundada pelo sangue dos Mártires
A obra de evangelização, empreendida desde o início do Século XVI e, posteriormente, estabelecida nos primeiros Vicariatos Apostólicos do Norte (Dâng-Ngoâi) e do Sul (Dâng-Trong), em 1659, conheceu, ao longo dos séculos, um admirável desenvolvimento. Atualmente, são 25 as Dioceses (10 ao Norte, 6 ao Centro e 9 ao Sul). Os católicos vietnamitas são em torno de 6 milhões (quase 10% da população total). A hierarquia católica vietnamita foi constituída pelo Papa João XXIII em 24 de novembro de 1960.
Este resultado se deve ao fato de que, desde os primeiros anos de evangelização, a semente da Fé foi misturada, em terras vietnamitas, ao sangue abundantemente vertido pelos Mártires, tanto do clero missionário quanto do clero local e do povo cristão do Vietnam.
Todos suportaram juntos o cansaço da obra apostólica e enfrentaram, também juntos, a morte, para dar testemunho da verdade Evangélica. A história religiosa da Igreja do Vietnam registra que houve, ao todo, 53 Decretos, assinados pelos Senhores TRINH e NGUYEN e pelos Imperadores que, durante três séculos (XVII, XVIII e XIX), exatamente 261 anos, promulgaram perseguições sempre mais violentas umas que as outras contra os cristãos. Conta-se em torno de 130 mil vítimas por todo o território do Vietnam.
Ao longo dos séculos, estes Mártires da Fé foram enterrados de maneira anônima, mas sua memória permanece sempre viva no espírito da comunidade católica.
Desde o início do século XX, desta multidão de heróis, 117 pessoas - cujas provações foram consideradas as mais cruéis - foram escolhidas e elevadas à honra dos altares pela Santa Sé em quatro séries de Beatificações:
em 1900, pelo Papa Leão XIII, 64 pessoas
em 1906, pelo Papa São Pio X, 8 pessoas
em 1909, pelo Papa São Pio X, 20 pessoas
em 1951, pelo Papa Pio, 25 pessoas
Estes Bem-Aventurados podem ser classificados da seguinte forma:
11 Espanhóis: todos da Ordem dos Irmãos Pregadores (Dominicanos): 6 Bispos e 5 Sacerdotes.
10 Franceses: todos da Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris: 2 Bispos e 8 Sacerdotes.
96 Vietnamitas: 37 Sacerdotes (dos quais 11 Dominicanos), 59 Leigos (dentre eles 1 Leiga, 1 Seminarista, 16 Catequistas e 10 Leigos da Ordem Terceira Dominicana).
"Esses são os sobreviventes da grande tribulação; lavaram as suas vestes e as alvejaram no sangue do Cordeiro" (Apo 7, 14b). Estes martírios ocorreram em diferentes períodos:
2 sofreram o martírio na época de TRINH-DOANH (1740-1767)
2 sofreram o martírio na época de TRINH-SAM (1767-1782)
2 sofreram o martírio na época de CANH-TRINH (1782-1802)
58 sofreram o martírio na época do Imperador MINH-MANG (1820-1840)
3 sofreram o martírio na época do Imperador THIEU-TRI (1840-1847)
50 sofreram o martírio na época do Imperador TU-DUC (1847-1883)
No local de suplício do Edito real, localizado ao lado de cada mártir, cada sentença foi anunciada:
75 condenados à decaptação,
22 condenados ao estrangulamento,
6 condenados a serem queimados vivos,
5 condenados a serem esquartejados,
9 morreram na prisão em decorrência de terríveis torturas.
Dentre eles:
- Tommaso NGUYEN VAN DE, Leigo morto em 19-12-1839
- Francesco Saverio HA THONG MAU, Catequista morto em 19-12-1839
- Agostino NGUYEN VAN MOI, Leigo morto em 19-12-1839
- Domenico Bui VAN UY, Catequista morto em 19-12-1839
- Stefano NGUYEN VAN VINTI, Leigo morto em 19-12-1839
Eles foram beatificados juntos em 1900 e canonizados pelo Papa João Paulo II em 1988.
