Queres que cite as vias da penitência? São muitas, é certo, variadas e diferentes; todas levam ao céu.
É a seguinte a primeira via da penitência: a reprovação dos pecados: “Sê tu o primeiro a dizer teus pecados para seres justificado” (Is 43, 25-26). O Profeta também dizia: “Disse, confessarei contra mim mesmo minha injustiça ao Senhor, e tu perdoaste a impiedade de meu coração” (Sl 31, 5). Reprova também tu aquilo em que pecaste; basta isto ao Senhor para desculpar-te. Quem reprova aquilo em que pecou, custará mais a recair. Excita o acusador interno, tua consciência, não venhas a ter acusador lá diante do tribunal do Senhor.
Esta primeira é ótima via de penitência. A seguinte não lhe é nada inferior: não guardemos lembrança das injúrias recebidas dos inimigos, dominemos a cólera, perdoemos as faltas dos companheiros. Com isso, aquilo que se cometeu contra o Senhor será perdoado. Eis outra expiação dos pecados. “Se perdoardes a vossos devedores, também vos perdoará vosso Pai celeste” (Mt 16, 6).
Queres saber a terceira via de penitência? Oração ardente e bem feita, que brote do fundo do coração. Se ainda uma quarta desejas conhecer, chamá-la-ei de esmola; possui muita e poderosa força. E ser modesto no agir e humilde, isto, não menos que tudo o mais, destrói os pecados. Testemunha é o publicano que não podia citar nada de feito com retidão, mas em lugar disto ofereceu a humildade e depôs pesada carga de pecados.
Indicamos cinco vias de penitência: primeira, a reprovação dos pecados; a segunda, o perdão das faltas do próximo; terceira, a oração; quarta, a esmola; quinta, a humildade.
São João Crisóstomo, rogai por nós!
